Informations sur le propriétaire et l’éleveur
Œstrus et grossesse
Le cycle des chaleurs féminines (œstrus) et le dépistage de la hanche
Depuis les années 1960, on pense que l’augmentation des niveaux d’œstrogènes pendant le cycle des chaleurs féminines affectera la conformation de l’articulation de la hanche en la faisant paraître faussement laxiste (plus lâche).
En 1997, des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie ont décidé de tester cette théorie et ont suivi 9 chiennes tout au long d’un cycle œstral. Au cours de l’étude, la cytologie vaginale, les signes comportementaux et les résultats de l’examen physique ont été utilisés pour identifier les différentes étapes du cycle. Des échantillons de sang ont été prélevés au cours de chaque phase d’oestrus, à partir desquels les concentrations d’hormones ont été mesurées, en particulier l’œstradiol-17β et la progestérone. Des radiographies de la hanche ont été prises à l’aide de la vue OFA (vue étendue de la hanche) et des radiographies PennHIP pendant chaque phase du cycle thermique.
Les résultats ont montré que même si les niveaux d’hormones féminines fluctuaient (comme prévu), les scores PennHIP DI (laxité de la hanche) et de type OFA ne changeaient pas de manière significative tout au long de l’œstrus.
En bref : L’augmentation des niveaux d’hormones pendant le cycle des chaleurs féminines n’affecte pas la laxité de la hanche, telle que mesurée par PennHIP ou le score de la hanche à partir de la radiographie standard d’extension de la hanche.
Cependant, les hormones libérées pendant le processus d’accouchement (relaxine) et pendant l’allaitement (prolactine) peuvent augmenter la laxité de la hanche et probablement une évaluation subjective de la hanche. À l’heure actuelle, le test PennHIP n’est donc pas recommandé pendant ou peu de temps après la grossesse. PennHIP recommande d’attendre 8 semaines après la lactation ou 16 semaines après la mise bas avant qu’une évaluation PennHIP ne soit effectuée.
Pression de sélection dans la sélection
L’objectif principal de l’élevage sélectif est de maximiser l’appariement de bons gènes en reproduisant des chiens non affectés (et de préférence non sensibles) à la maladie coronarienne.
Pour le changement génétique le plus rapide, l’éleveur peut décider de n’accoupler que les chiens aux hanches les plus serrées de la race (ceux avec le DI le plus bas), puis de continuer la consanguinité pour les hanches serrées à partir de là. Cette approche entraînera toutefois une augmentation de la consanguinité, ce qui pourrait avoir des effets néfastes. Fonder un programme de sélection sur quelques chiens seulement, et la consanguinité sur ces chiens, réduirait la diversité génétique globale du pool génétique et pourrait contribuer à la perte de certains traits souhaitables ou conduire à l’expression de certains traits indésirables. Cette réalité touche certaines races plus que d’autres. Par exemple, moins de 2 % des Golden Retrievers ont une laxité de la hanche dans la fourchette « hanches serrées », ce qui signifie un DI inférieur à 0,30. Si l’on exigeait que les candidats à la reproduction se conforment à cette norme, 98 % des Golden Retrievers seraient exclus de la reproduction, ce qui entraînerait une sérieuse réduction de la diversité génétique. Cette stratégie de sélection ne serait ni pratique ni acceptable pour les éleveurs et elle n’est certainement pas recommandée par PennHIP.
Pour éviter les problèmes potentiels associés à une sélection « extrême », PennHIP suggère une approche plus « modérée » qui va de pair avec les tests PennHIP. Particulièrement dans les races avec peu ou pas de membres ayant des hanches serrées (insensibles à l’OA), cette approche modérée est préférable. Dans ces races, il est recommandé aux éleveurs de choisir des reproducteurs issus de la moitié la plus restreinte de la race, maintenant ainsi un niveau acceptable de diversité génétique tout en appliquant une pression de sélection significative.
Figure : Boxplots générationnels montrant la stratégie visant à resserrer les hanches de la progéniture grâce à une sélection judicieuse à l’aide de PennHIP. En sélectionnant parmi les 50 % les plus restreints d’une race comme critère minimum, on peut s’attendre à ce qu’un changement génétique significatif se produise sans créer de goulot d’étranglement génétique. La race X présente une gamme et une distribution de laxité de la hanche similaires à l’état actuel de la race Barzoï. Le but de cette stratégie est de resserrer les hanches de la race X jusqu’à ce que la race se rapproche de la moyenne et de la répartition de la laxité de la hanche similaire à celle du Barzoï et du Greyhound. Plus les moyens des hanches des parents candidats sont serrés, plus la pression de sélection est forte et plus ce changement se produira rapidement.
(D’après Kapatkin AS, Mayhew PD, Smith GK : Contrôle génétique de la dysplasie canine de la hanche. Compend Contin Educ Pract Vet 24 : 681, 2002.)
En élevant uniquement des chiens ayant des hanches meilleures que la moyenne de la race (ou la médiane de la race), la moyenne globale de la race évoluera vers de meilleures hanches (plus serrées) d’une génération à l’autre (voir Figure). De toute évidence, plus la pression de sélection est forte (c’est-à-dire plus les DI parentales sont strictes), plus le changement génétique est rapide.
Le rapport PennHIP affiche la laxité de la hanche (DI) d’un chien par rapport à la laxité moyenne de la hanche pour la race, permettant à l’éleveur d’identifier les chiens dont la DI appliquera une pression de sélection significative. En appliquant une pression de sélection au moins modérée, la moyenne de la population évoluera à chaque génération vers des hanches plus serrées. Ce changement aura pour effet de resserrer de plus en plus les normes minimales en matière d’élevage. En suivant ces principes éprouvés de génétique quantitative, en fin de compte, moins de chiens risquent de développer l’arthrose. Naturellement, un changement génétique plus rapide pourrait être obtenu en imposant une plus grande pression de sélection ou en utilisant la technique d’estimation de la valeur génétique (EBV) qui intègre les scores de laxité de la hanche des chiens dans le pedigree. Ces stratégies sont recommandées pour l’éleveur agressif souhaitant obtenir l’amélioration la plus rapide de la hanche.