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Estro & Embarazo
El ciclo de celo femenino (celo) y el cribado de cadera
Desde la década de 1960 se ha creído que el aumento de los niveles de estrógeno durante el ciclo de celo femenino afectará la conformación de las articulaciones de la cadera al hacer que parezcan falsamente laxas (más flojas).
En 1997, investigadores de la Universidad de Pensilvania decidieron probar esta teoría y siguieron a 9 perras durante todo un ciclo estral. Durante el estudio se utilizaron la citología vaginal, los signos conductuales y los hallazgos del examen físico para identificar las diferentes etapas del ciclo. Se obtuvieron muestras de sangre durante cada fase estral, a partir de las cuales se midieron las concentraciones de hormonas, específicamente estradiol-17β y progesterona. Se tomaron radiografías de cadera utilizando la vista OFA (vista extendida de cadera) y las radiografías PennHIP durante cada fase del ciclo de celo.
Los resultados mostraron que a pesar de que los niveles de hormonas femeninas fluctuaron (como se esperaba), las puntuaciones de PennHIP DI (laxitud de cadera) y tipo OFA no cambiaron significativamente durante el estro.
En resumen: el aumento de los niveles hormonales durante el ciclo de celo femenino no afecta la laxitud de la cadera según lo medido por PennHIP o la puntuación de cadera de la radiografía estándar de cadera extendida.
Sin embargo, las hormonas liberadas durante el proceso de parto (relaxina) y durante la lactancia (prolactina) pueden aumentar la laxitud de la cadera y, presumiblemente, la evaluación subjetiva de la cadera, por lo que en este momento no se recomienda la prueba PennHIP durante o poco después del embarazo. PennHIP recomienda esperar 8 semanas después de la lactancia o 16 semanas después del parto antes de realizar una evaluación de PennHIP.
Presión de selección en el mejoramiento
El principal objetivo de la crianza selectiva es maximizar el apareamiento de buenos genes al criar perros no afectados por (y preferiblemente, no susceptibles) a la CHD.
Para el cambio genético más rápido, el criador puede decidir aparearse solo con los perros de caderas más estrechas dentro de la raza (aquellos con el DI más bajo) y luego continuar con la consanguinidad para caderas estrechas a partir de ahí. Este enfoque, sin embargo, creará una mayor endogamia que puede tener efectos adversos. Fundar un programa de reproducción en solo unos pocos perros y la consanguinidad en estos perros reduciría la diversidad genética general en el acervo genético y podría contribuir a la pérdida de algunos rasgos deseables o conducir a la expresión de algunos rasgos indeseables. Esta realidad afecta a unas razas más que a otras. Por ejemplo, menos del 2% de los Golden Retrievers tienen laxitud de cadera en el rango de «cadera apretada», lo que significa un DI por debajo de 0,30. Si se exigiera que los candidatos a reproducir se ajustaran a este estándar, el 98 % de los Golden Retrievers quedarían excluidos de la reproducción, lo que daría como resultado una grave reducción de la diversidad genética. Esta estrategia de mejoramiento no sería práctica ni aceptable para los criadores y, ciertamente, PennHIP no la recomienda.
Para evitar los problemas potenciales que acompañan a la selección «extrema», PennHIP sugiere un enfoque más «moderado» que va de la mano con las pruebas de PennHIP. Particularmente en razas con pocos o ningún miembro que tenga caderas apretadas (no susceptibles a OA), este enfoque moderado es preferible. En tales razas, se recomienda que los criadores elijan reproductores de la mitad más estrecha de la raza, manteniendo así un nivel aceptable de diversidad genética mientras siguen aplicando una presión de selección significativa.
Figura: diagramas de caja generacionales que muestran la estrategia para tensar las caderas de la descendencia a través de una selección juiciosa usando PennHIP. Al seleccionar del 50% más ajustado de una raza como criterio mínimo, se puede esperar que ocurra un cambio genético significativo sin crear un cuello de botella genético. La raza X muestra un rango y distribución de laxitud de cadera similar al estado actual de la raza Golden Retriever. El objetivo de esta estrategia es tensar las caderas de la raza X hasta que la raza se aproxime a la media y distribución de laxitud de cadera similar a la de Borzoi y Greyhound. Cuanto más estrechas sean las caderas de los padres candidatos, mayor será la presión de selección y más rápido se producirá este cambio.
(De Kapatkin AS, Mayhew PD, Smith GK: Control genético de la displasia de cadera canina. Compend Contin Educ Pract Vet 24:681, 2002.)
Al criar solo perros que tengan mejores caderas que el promedio de la raza (o la mediana de la raza), el promedio general de la raza avanzará hacia mejores (más firmes) caderas de una generación a la siguiente (ver Figura). Claramente, cuanto mayor sea la presión de selección aplicada (es decir, cuanto más estrictas sean las DI de los padres), más rápido será el cambio genético.
El informe de PennHIP muestra la laxitud de cadera (DI) de un perro en relación con la laxitud de cadera promedio de la raza, lo que permite al criador identificar perros cuya DI aplicará una presión de selección significativa. Al aplicar una presión de selección al menos moderada, eventualmente el promedio de la población cambiará con cada generación hacia caderas más estrechas. Este cambio tendrá el efecto de reforzar cada vez más el estándar mínimo para la reproducción. Al seguir estos principios probados en el tiempo de la genética cuantitativa, en última instancia, menos perros estarán en riesgo de desarrollar OA. Es comprensible que se pueda lograr un cambio genético más rápido imponiendo una mayor presión de selección o utilizando la técnica de estimación del valor genético (EBV) que incorpora las puntuaciones de laxitud de cadera de los perros en el pedigrí. Estas estrategias se recomiendan para el criador agresivo que desea lograr la mejora de la cadera más rápida.